Un impost indirecte que grava el consum

L'impost sobre el valor afegit (IVA) és el més important dels impostos indirectes. Recau sobre les vendes, de manera que el seu objecte és el consum considerat com una manifestació indirecta de la capacitat econòmica de les persones, en la mesura en què constitueix un acte de disposició de la renda que revela el seu poder adquisitiu.

A diferència de l'IRPF, l'IVA no es vincula a cada persona de forma concreta i determinada, ja que les circumstàncies personals i familiars no es consideren per determinar l'import a satisfer, de manera que aquest és igual per a tots els consumidors que adquireixen el mateix producte o servei.

L'IVA grava les entregues de béns i prestacions de serveis efectuades per empresaris i professionals i també les importacions des de dins i fora de la Unió Europea. Ara bé, els qui es relacionen amb Hisenda i han de pagar les quotes (subjectes passius) són els empresaris i professionals, que no són els que suporten en el seu patrimoni l'impost Els que realment el paguen, els verdaders contribuents, són els consumidors finals, que abonen l'impost dins el preu que paguen pel bé o servei que adquireixen.

A les Illes Canàries no s'aplica l'IVA sinó un imposat semblant que es diu Impost General Indirecte Canari (IGIC). A Ceuta i Melilla, tampoc s'aplica l'IVA sinó un altre impost que es diu Impost sobre la Producció, els Serveis i les Importacions a Ceuta i Melilla (IPSI).